Dor no peito: causas possíveis e o que fazer

A dor no peito pode ter diversas causas, desde ansiedade a azia, mas também problemas cardíacos muito graves, como o enfarte agudo do miocárdio (“ataque cardíaco”). O aparecimento de dor no peito pode ser sinal de alerta de doença grave, pelo que é fundamental ligar para o número nacional de emergência 112 - principalmente quando a dor é muito intensa e constante.

O que é a dor no peito?

A dor no peito ou dor torácica pode manifestar-se apenas como um desconforto ou dor mais intensa na área entre o pescoço e o abdómen, que por vezes pode irradiar para os braços ou maxilares. Tendo diferentes causas possíveis, a dor no peito pode manifestar-se com características distintas:

• Intensidade: Pode ser desde um desconforto, uma dor incómoda, pressão ou aperto, a uma dor aguda, intensa e incapacitante;
• Duração: Dor que vai e vem ou então dor contínua, com uma duração entre alguns minutos, horas, dias ou até vários meses;
• Zona afetada: Pode ser numa zona restrita habitualmente no tórax, ou numa área maior e surgir no lado esquerdo, ao meio do peito ou no lado direito;
• Alívio: Pode piorar com esforço e aliviar com repouso, mas também pode surgir a meio da noite durante o sono.

Sintomas de dor no peito

A dor pode manifestar-se de diferentes formas e isolada ou associada a outros sintomas como:

Tipo de dor:

• Peso, pressão ou aperto no peito;
• Sensação de esmagamento;
• Sensação de algo a ser rasgado;
• Opressão no peito;
• Dor que aumenta quando se muda de posição ou se tosse;

Sintomas associados:

• Cansaço;
• Dificuldade em respirar (falta de ar);
• Coração acelerado (taquicardia);
• Desconforto abdominal, nos ombros, nos braços, no maxilar, no pescoço ou nas costas;
• Azia ou indigestão;
• Náuseas;
• Suores;
• Tonturas, desmaio;
• Dificuldade em engolir (disfagia).

O que causa a dor no peito?

A dor no peito é sempre motivo de procura de cuidados médicos urgentes - a não ser que a causa esteja já identificada e haja um tratamento a fazer. O motivo mais comum para se sentir dor no peito é uma crise de azia ou sofrer de azia crónica. No entanto, pode tratar-se de uma doença mais grave, incluindo problemas pulmonares ou cardíacos, sendo um ataque cardíaco a situação mais grave. As origens da dor no peito, por categoria, são as seguintes:

Origem cardíaca:

• Enfarte do miocárdio (“ataque cardíaco”);
• Doença arterial coronária;
• Angina de peito;
• Miocardite;
• Pericardite;
• Cardiomiopatia hipertrófica;
• Prolapso da válvula mitral;
• Dissecção aórtica;
• Aneurisma da aorta;
• Estenose aórtica;
• Problemas do ritmo cardíaco (arritmias).

Origem pulmonar:

• Pneumonia;
• Abcesso nos pulmões;
• Pleurite;
• Embolia pulmonar;
• Pneumotórax;
• Hipertensão pulmonar;
• Doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC);
• Cancro do pulmão;
• Tuberculose;
• Infeção viral.

Origem gastrointestinal:

• Refluxo esofágico crónico;
• Espasmo e contrações do esófago;
• Hipersensibilidade esofágica;
• Rutura ou perfuração no esófago;
• Úlcera péptica;
• Hérnia do hiato;
• Pancreatite;
• Problemas na vesícula;
• Gastrite;
• Esofagite.

Origem óssea ou muscular:

• Costelas partidas ou inflamação nas cartilagens das costelas;
• Distensão muscular no tórax;
• Costocondrite;
• Osteoartrite;
• Fibromialgia;
• Artrite reumatoide.

Outras origens:

• Ansiedade;
• Ataques de pânico;
• Depressão;
• Abdómen inchado ou gases;
• Herpes zoster (zona).

Sabia que...

Em crianças, a dor no peito raramente está relacionada com problemas no coração.

Quando ir ao médico?

É sempre importante procurar ajuda médica com urgência, pois mesmo que não se trate de um ataque cardíaco, pode ser outro problema grave ou doença que necessite de tratamento. Por norma, quando a dor no peito passa rapidamente, quando vai e vem ou quando existem sintomas relacionados com a digestão, há menos risco de problemas cardíacos. Ligar para a linha de emergência médica (112) é particularmente importante quando ocorre:

• Dor inesperada no peito que está a piorar ou não passa;
• Sensação repentina de pressão, aperto ou esmagamento no peito;
• Dor no peito que irradia para o maxilar, pescoço, braços, ou costas;
• Dor aguda repentina associada a dificuldade em respirar (dispneia), principalmente quando não houve atividade ou esforço físico antes;
• Dor associada a náuseas, suores frios, tonturas e respiração rápida ou batimento cardíaco acelerado;
• Confusão, suor excessivo ou pele acinzentada;
• Pressão arterial baixa ou ritmo cardíaco alterado.

Como é feito o diagnóstico da origem da dor no peito?

O primeiro passo quando há queixas de dor no peito é excluir um ataque cardíaco. Para tal, o médico pede uma descrição detalhada de sintomas, questiona sobre o historial de problemas cardíacos, faz um exame físico e pede exames urgentes:

• Análises ao sangue;
• Eletrocardiograma (ECG).

Caso seja necessário, para abranger um leque maior de causas, podem ser realizados outros exames:

• Ecocardiograma;
• Angiograma coronário;
• Prova de esforço;
• Cateterismo cardíaco;
• Tomografia computorizada (TAC);
• Raio-X.

Qual o tratamento?

O tratamento depende exclusivamente da causa identificada da dor no peito.

No caso de enfarte agudo do miocárdio, a angioplastia coronária é um tratamento de eleição designadamente nos casos com supradesnivelamento do segmento ST, quando existe uma oclusão completa de artérias coronárias, sendo necessário desobstrui-las com a maior brevidade possível. Este método, usado em alternativa à cirurgia de revascularização, permite:

• Desbloquear a artéria do coração obstruída normalmente por um coágulo (trombo) provocado pelo rompimento de uma placa de gordura (colesterol ou aterosclerose);
• Devolver o sangue à zona do músculo cardíaco afetada pela obstrução, permitindo a sua oxigenação e combatendo a isquemia;
• Diminuir a dor e aliviar os sintomas;
• Evitar a morte.

O tratamento depende exclusivamente da causa identificada da dor no peito. Pode tratar-se apenas de medicação ou mudança de hábitos de vida para controlar problemas gastrointestinais ou também para a ansiedade. Para outras causas, o tratamento pode envolver medicação ou cirurgia no caso de problemas graves, que afetem, por exemplo, a circulação.

Medicação

• Nitroglicerina, caso haja um bloqueio das artérias no coração;
• Medicação para a pressão sanguínea;
• Ácido acetilsalicílico (ou, como é vulgarmente conhecido, Aspirina®), pode ser usado como parte de tratamento para o coração;
• Fármacos para tratamento de coágulos, que dissolvem estes bloqueios;
• Anticoagulantes, para prevenção de coágulos;
• Antiácidos, para reduzir a azia ou o refluxo esofágico;
• Ansiolíticos, para reduzir a ansiedade ou ataques de pânico;

Cirurgia e outros procedimentos

• Angioplastia com stent, para remover bloqueios nas artérias;
• Bypass arterial com enxerto, para evitar um bloqueio arterial;
• Cirurgia de reparação de emergência, para reparar uma artéria perfurada;
• Reinflação pulmonar, em caso de pneumotórax, o colapso de um pulmão.

Prevenção da dor no peito

Determinadas causas de dor no peito não podem ser prevenidas, como infeções ou lesões físicas. No entanto, é possível reduzir os riscos cardíacos, gastrointestinais e outras doenças relacionadas com o estilo de vida, pela adoção de hábitos saudáveis. A prevenção inclui:

• Ter uma alimentação saudável;
• Fazer exercício físico várias vezes por semana;
• Controlar a hipertensão, colesterol elevado ou diabetes;
• Atingir o peso ideal e procurar mantê-lo;
• Limitar o consumo de álcool;
• Não fumar ou consumir outras formas de tabaco;
• Evitar situações ou substâncias que provoquem asma;
• Cumprir a toma correta da medicação para coágulos caso seja necessária;
• Evitar comida que possa provocar azia;
• Em viagens longas, levantar e andar para melhorar a circulação.