Como prevenir e tratar a diarreia

A diarreia pode ser definida, segundo a Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia, por um aumento na frequência das dejeções ou diminuição da consistência das fezes e por uma massa fecal superior a 200 g/dia.

Se a duração da diarreia for inferior a duas semanas é classificada como aguda, enquanto se ultrapassar as quatro semanas é classificada como crónica.

Geralmente, a diarreia aguda é causada por infeções gastrointestinais, autolimitadas e de tratamento fácil. Já a diarreia crónica, nos países desenvolvidos, pode ter na origem diversas causas como a síndrome do intestino irritável, doença inflamatória intestinal e síndromes de má absorção.

Diarreia aguda

Para o médico, a história clínica e o exame físico são essenciais na avaliação inicial da diarreia.

A história clínica permite apurar:

• As características e a frequência das dejeções e presença de sangue, pus ou muco nas fezes;
• Se o doente fez uma viagem recente;
• Se consumiu laticínios não pasteurizados ou se ingeriu carne ou peixe que não estivessem bem cozinhados;
• Se teve contacto com pessoas doentes;
• Se tomou antibióticos recentemente;
• Se existem comorbilidades (existência ou associação de outras doenças num paciente);
• História sexual do doente.

O exame físico é útil para determinar a gravidade da diarreia e permite a exclusão de patologias cuja manifestação pode incluir diarreia. O médico pode pedir a realização de exames de diagnóstico como exames laboratoriais, endoscópicos e exame das fezes consoante a situação clínica em causa.

Tratar a diarreia aguda

Em primeiro lugar, é imperativo garantir que os fluidos e eletrólitos são repostos. Como a diarreia aguda costuma ser autolimitada, a reposição de fluidos e eletrólitos e a modificação da dieta são, normalmente, suficientes. Os fármacos antidiarreicos, antibióticos, analgésicos e reguladores da motilidade só são utilizados em alguns casos.

Alimentos que causam diarreia

Regra geral, a diarreia acontece devido a um vírus que atinge o intestino. Contudo, existem alimentos que podem causar fezes moles ou agravá-las, dependendo da forma como o intestino de cada pessoa reage:

• Alimentos que causam alergia ou intolerância a determinada pessoa;
• Açúcar;
• Laticínios;
• FODMAP: oligossacarídeos, dissacarídeos, monossacarídeos e polióis - hidratos de carbono e fermentáveis;
• Glúten;
• Alimentos fritos;
• Alimentos com muita gordura;
• Comida picante.

O que pode comer se estiver com diarreia?

Tudo depende do diagnóstico de diarreia e da situação clínica do doente. Porém, deve intensificar a hidratação, ingerindo água ou chás (sem açúcar), e evitar:

• Alimentos ricos em fibra, como cereais processados, leguminosas, vegetais, frutos secos e sementes;
• Produtos de pastelaria, bebidas açucaradas e outros alimentos ricos em açúcares simples;
• Queijos, iogurtes, leite e outros dos seus derivados;
• Gorduras.

Como parar a diarreia rapidamente

Uma vez mais, vai depender do diagnóstico do paciente, mas também do seu organismo. Experimente:

• Apostar na hidratação, ingerindo água, chás ou infusões (sem açúcar). Caso o médico considere necessário, pode recorrer a soluções com eletrólitos, para corrigir eventuais défices iónicos;
• Comer bananas. Por serem ricas em potássio, são boas para repor os níveis deste mineral;
• Evitar determinados alimentos, como leite, gorduras e fibras em excesso;
• Redobrar os cuidados de higiene, como a lavagem das mãos.

Diarreia crónica

De acordo com a Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia, a diarreia crónica pode ser classificada em três tipos:

1. Inflamatória;
2. Esteatorreia;
3. Aquosa.

As causas são múltiplas. A história clínica permite apurar o início da diarreia, o padrão (contínuo ou intermitente), duração, volume e características das fezes (com sangue, ácidos gordos, aquosas). O médico irá também estabelecer se existe uma relação entre a diarreia e o stress, a alimentação e os momentos do dia em que ocorre, bem como se existem outros sintomas associados como perda de peso, distensão abdominal / dor abdominal ou flatulência. A incontinência fecal pode ser confundida com diarreia, pelo que deve ser realizado o diagnóstico diferencial.

É importante apurar junto do doente a existência dos seguintes fatores:

• História de infeções bacterianas recorrentes;
• Toma de medicamentos, realização de radioterapia e cirurgias;
• Sintomas associados a doenças sistémicas como hipotiroidismo, diabetes, entre outras;
• Viagens recentes;
• Consumo de água e/ou alimentos contaminados;
• Contacto com pessoas doentes;
• Consumo excessivo de laxantes.

Tratar a diarreia crónica

O tratamento vai depender das causas da diarreia sendo, por isso, individualizado.

Diarreia na gravidez é normal?

A diarreia é uma condição muito comum que pode afetar qualquer pessoa, incluindo grávidas. Nestes casos, a diarreia pode surgir devido a alterações físicas ou hormonais. Relacionado com esta última, estão os níveis de prostaglandinas, como a ocitocina, que ajudam a estimular as contrações no útero e que também aumentam a motilidade do tubo digestivo (peristaltismo).

Em caso de diarreia, é importante que a grávida se mantenha hidratada. Regra geral, esta condição pára dentro de alguns dias. Caso se mantenha a diarreia durante a gravidez, deve consultar o médico assistente, sobretudo se a diarreia for acompanhada de febre, vómitos, dor abdominal, dejeções com sangue ou pus.

Quando consultar o médico

A maior parte dos casos de diarreia é autolimitada e cura-se por si só. Porém, visto que a diarreia provoca a perda de fluidos e eletrólitos, é necessário estar atento.

De acordo com a Mayo Clinic, deve consultar o seu médico assistente se:

• A diarreia persistir durante dois dias sem melhorar;
• Se tiver sintomas de desidratação (muita sede, boca ou pele secas, pouca ou nenhuma urina, fraqueza, tonturas, vertigens, urina de cor escura);
• Se tiver sangue nas fezes ou estas forem de cor escura;
• Se tiver dor abdominal ou retal severa;
• Se tiver febre.

Interessa-lhe saber: diarreia nas crianças

Nas crianças, especialmente se muito pequenas, a diarreia - em particular se for acompanhada de febre e/ou vómitos - pode conduzir a um estado de desidratação. Para saber mais leia Diarreia aguda: como devem os pais atuar.

Atualizado a 24/03/2026