Paracetamol vs. ibuprofeno:

O paracetamol e o ibuprofeno são medicamentos utilizados no alívio sintomático em várias situações clínicas em crianças e adultos. Ambos os fármacos podem estar indicados no alívio da dor, por exemplo, no entanto, isso não significa que seja igual optar por um ou por outro. Os seus mecanismos de ação não são iguais e há situações em que o paracetamol pode ser mais adequado do que o ibuprofeno e vice-versa. Dependendo da dose, podem ser comprados sem receita médica ou requerer prescrição médica obrigatória.

O que é o paracetamol?

O paracetamol é um analgésico (alivia a dor) e antipirético (reduz a febre) que atua principalmente no sistema nervoso central. Está indicado para dores ligeiras a moderadas, como dores de cabeça, musculares, menstruais e para controlar a febre.

O paracetamol está disponível em comprimidos, supositórios, suspensão oral (xarope infantil) e administração endovenosa hospitalar. O paracetamol começa a ter efeito entre 30 a 60 minutos após a toma e, ao contrário do ibuprofeno, não tem efeito anti-inflamatório significativo.

Sabia que...

A toma de paracetamol em doses superiores às recomendadas pode ter efeitos adversos graves.

O que é o ibuprofeno?

O ibuprofeno é um anti-inflamatório não esteroide que alivia a dor, febre e inflamação, atuando através da inibição da produção de prostaglandinas (substâncias envolvidas na resposta inflamatória e na sensação de dor). Apresenta um início de ação normalmente mais rápido do que o paracetamol.

É indicado especialmente para dores com componente inflamatório, como artrite, entorses, sinusite, otite, dores menstruais e dores de dentes com inflamação. Também está indicado para pacientes alérgicos ao paracetamol. O ibuprofeno pode ser agressivo para o sistema digestivo e deve ser usado com precaução em pessoas com problemas renais, úlceras gástricas, hipertensão ou doenças cardíacas, podendo agravar estas condições.

O ibuprofeno está disponível em comprimidos, comprimidos mastigáveis, granulado, cápsulas ou xarope (suspensão oral).

Atenção!

Tome sempre o paracetamol e o ibuprofeno consoante as indicações do seu médico assistente, respeitando a dosagem recomendada.

Em que casos tomar paracetamol?

O paracetamol é um medicamento de primeira linha para dores ligeiras a moderadas e para redução da febre, especialmente quando não há inflamação:

• Dores de cabeça;
• Febre associada a infeções virais;
• Dores musculares sem inflamação;
• Dores menstruais ligeiras;
• Pessoas com problemas gastrointestinais;
• Grávidas, com orientação médica.

Em que casos tomar ibuprofeno?

O ibuprofeno é recomendado sobretudo para dores com inflamação associada, incluindo:

• Entorses e distensões musculares;
• Artrite e outras doenças inflamatórias das articulações;
• Dores menstruais;
• Sinusite e otite;
• Dor de costas ou pescoço;
• Dor de dentes.

Deve ser evitado ou usado com precaução em pessoas com problemas renais, úlceras gástricas ou hipertensão.

Recomendações sobre paracetamol e ibuprofeno

É importante falar com o médico assistente antes de iniciar a toma de quaisquer medicamentos não sujeitos a receita médica, sobretudo no caso de crianças, grávidas ou doentes com problemas no coração, rins ou fígado.

O paracetamol tal como o ibuprofeno são medicamentos seguros, mas têm características e formas de atuação diferentes, o que se traduz em utilizações distintas.

Quantos dias se pode usar paracetamol ou ibuprofeno?

O paracetamol e o ibuprofeno podem ser usados para resolver situações passageiras de febre ou dores. A necessidade de um tratamento mais longo pode ser indicador de um problema subjacente mais grave, ou pode provocar efeitos secundários. Assim, se a dor ou a febre não passa ao fim de três dias, ou cinco dias no caso de dores, é recomendado parar o tratamento e consultar um médico.

Mitos sobre o paracetamol

O paracetamol é um medicamento bastante seguro, desde que seja utilizado corretamente. Persistem alguns mitos em torno deste fármaco, de explicação simples.

O paracetamol não tem grande efeito na dor?

O paracetamol é um medicamento eficaz para dores ligeiras a moderadas. Para dores mais intensas, pode ser necessário outro tratamento.

O paracetamol interfere com o efeito das vacinas?

Não há evidências de que o paracetamol tenha impacto na eficácia das vacinas.

O paracetamol não tem efeitos secundários?

O paracetamol pode causar alguns efeitos secundários ligeiros. Sintomas graves, principalmente hepáticos, surgem apenas em caso de sobredosagem.

O paracetamol é perigoso para grávidas?

O paracetamol é considerado seguro, principalmente em relação ao ibuprofeno, mas durante a gravidez deve ser usado sob orientação médica.

Tomar mais paracetamol cura a dor mais rápido?

Não, ultrapassar a dose recomendada tem riscos associados e não melhora o alívio da dor.

O paracetamol cria adição?

Tomado de forma isolada, seguindo as recomendações médicas e da bula, o paracetamol não causa dependência. No entanto, a utilização continuada, sem justificação médica, como no caso de pessoas que tomam paracetamol como prevenção ou tratamento para dores recorrentes, pode tornar-se aditiva e ter consequências para o organismo.

Paralelamente, analgésicos como o paracetamol são por vezes usados em combinação com outros medicamentos de venda livre, como codeína ou outros fármacos mais potentes, para combater dores, o que pode provocar adição ao próprio paracetamol, e aumentar os riscos para a saúde, incluindo sobredosagem, danos para o organismo ou problemas mentais.

Efeitos secundários do paracetamol

Quando é usado nas doses recomendadas, os efeitos secundários do paracetamol são raros. Reações alérgicas, como erupções cutâneas, são as situações mais comuns. Quando tomado com outros medicamentos, nomeadamente anticoagulantes, o paracetamol aumenta o risco de hemorragias.

O excesso de paracetamol afeta o fígado, podendo causar lesões hepáticas, uma situação grave ou fatal. As pessoas que têm problemas hepáticos ou outras doenças crónicas como doença renal devem consultar o médico antes de tomar paracetamol.

Atenção!

O paracetamol pode fazer parte da composição de vários tipos de medicamentos, como da tosse ou das constipações. É importante estar atento, para que a dose recomendada não seja ultrapassada.

Paracetamol nas enxaquecas

O paracetamol pode aliviar crises leves a moderadas de enxaquecas, especialmente se tomado logo no início da dor. Para crises mais graves ou frequentes, devem ser considerados tratamentos específicos. Por outro lado, deve evitar-se o uso abusivo de paracetamol, de forma a prevenir dores de cabeça crónicas causadas pelo excesso de analgésicos.

Paracetamol e ibuprofeno em crianças

O paracetamol é o fármaco antipirético de primeira linha, podendo mesmo ser receitado a recém-nascidos. As dosagens recomendadas para o tratamento da febre em crianças e adolescentes são:

• Via oral: 10-15 mg por kg de peso corporal, por dose, num máximo diário de 90 mg por kg por dia;
• Via retal, para supositórios: 15-20 mg por kg de peso corporal, num máximo diário de 100 mg por kg por dia;
• Intervalo mínimo entre duas administrações consecutivas é quatro horas.

Quanto ao ibuprofeno, que pode ter um efeito anti-inflamatório útil em casos de dores associadas a inflamação, como otites ou dores musculares, deve ser evitado até aos 6 meses de idade e em crianças com alergia, insuficiência renal, meningite, desidratação ou doença crónica gastrointestinal, renal, cardíaca ou hematológica. Também não deve ser usado quando a criança tem varicela.

Na febre, o ibuprofeno deve ser administrado como primeira linha apenas se existir contraindicação para paracetamol.

As dosagens recomendadas para o tratamento da febre em crianças e adolescentes são:

• Via oral: 5-10 mg por kg de peso corporal por dose, para um máximo diário de 40 mg por kg por dia;
• Intervalo mínimo entre administrações do medicamento deve ser de seis horas, representando um máximo de quatro doses diárias.

Em ambos os medicamentos, é essencial respeitar as doses recomendadas para a idade e peso da criança, e a administração deve ser orientada por um pediatra.

Atenção!

Não é recomendado alternar ou combinar paracetamol e ibuprofeno sem orientação médica, pois, além de não trazer melhores resultados, aumenta o risco de esquecimento ou sobredosagem.

Escolha segura e eficaz: como decidir entre paracetamol e ibuprofeno

Paracetamol e ibuprofeno são opções eficazes para o alívio da dor e da febre, mas têm indicações e riscos diferentes.

Nas crianças, deve ser sempre privilegiado o paracetamol, mas apenas se as medidas gerais para baixar a temperatura, como o arrefecimento, não surtirem efeito.

O ibuprofeno é opção em caso de alergia ao paracetamol ou após ineficácia de um primeiro tratamento, se os sintomas de febre e desconforto piorarem antes da administração seguinte de paracetamol.

Nos adultos, a escolha deve considerar o tipo de dor, a presença de inflamação, o estado de saúde, a presença de outras comorbidades e terapêuticas ou de outras recomendações médicas. No adulto, a dose máxima de ibuprofeno por administração são 600 mg e a dose diária máxima é de 1200 mg por dia.

Cumprir as doses indicadas e informar o médico sobre patologia preexistente, gravidez ou outros medicamentos em uso ajuda a prevenir interações e efeitos adversos. Em caso de dúvida, consulte sempre um médico.

Atualizado a 19/09/2025