Paracetamol: indicações, mitos e riscos da sobredosagem

O paracetamol é um dos medicamentos mais utilizados no dia a dia para aliviar a dor e controlar a febre. No entanto, apesar de ser amplamente acessível e seguro quando tomado corretamente, persistem várias dúvidas e mitos sobre o seu uso, o impacto na gravidez ou os riscos da sobredosagem. Entenda o que é este analgésico, para que situações está indicado e quais os cuidados essenciais a ter para garantir uma utilização eficaz e segura.

O que é o paracetamol?

O paracetamol é um analgésico (alivia a dor) e antipirético (reduz a febre) que atua principalmente no sistema nervoso central. Está indicado para dores ligeiras a moderadas, como dores de cabeça, musculares, menstruais e para controlar a febre.

O paracetamol está disponível em comprimidos, supositórios, suspensão oral (xarope infantil) e administração endovenosa hospitalar. O paracetamol começa a ter efeito entre 30 a 60 minutos após a toma e não tem efeito anti-inflamatório significativo.

Sabia que...

A toma de paracetamol em doses superiores às recomendadas pode ter efeitos adversos graves.

Atenção!

Tome sempre o medicamento consoante as indicações do seu médico assistente, respeitando a dosagem recomendada.

Em que casos tomar paracetamol?

O paracetamol é um medicamento de primeira linha para dores ligeiras a moderadas e para redução da febre, especialmente quando não há inflamação:

• Dores de cabeça;
• Febre associada a infeções virais;
• Dores musculares sem inflamação;
• Dores menstruais ligeiras;
• Pessoas com problemas gastrointestinais;
• Grávidas, com orientação médica.

Quantos dias se pode tomar paracetamol?

Este medicamento pode ser utilizado para resolver situações passageiras de febre ou dores. A necessidade de um tratamento mais longo pode ser indicador de um problema subjacente mais grave, ou pode provocar efeitos secundários. Assim, se a dor ou a febre não passar ao fim de três dias, ou cinco dias no caso de dores, é recomendado parar o tratamento e consultar um médico.

Efeitos secundários do paracetamol

Quando é usado nas doses recomendadas, os efeitos secundários do paracetamol são raros. Reações alérgicas, como erupções cutâneas, são as situações mais comuns. Quando tomado com outros medicamentos, nomeadamente anticoagulantes, o paracetamol aumenta o risco de hemorragias.

O excesso de paracetamol afeta o fígado, podendo causar lesões hepáticas, uma situação grave ou fatal. As pessoas que têm problemas hepáticos ou outras doenças crónicas como doença renal devem consultar o médico antes de tomar paracetamol.

Atenção!

O paracetamol pode fazer parte da composição de vários tipos de medicamentos, como da tosse ou das constipações. É importante estar atento, para que a dose recomendada não seja ultrapassada.

Paracetamol nas enxaquecas

O paracetamol pode aliviar crises leves a moderadas de enxaquecas, especialmente se tomado logo no início da dor. Para crises mais graves ou frequentes, devem ser considerados tratamentos específicos. Por outro lado, deve evitar-se o uso abusivo de paracetamol, de forma a prevenir dores de cabeça crónicas causadas pelo excesso de analgésicos.

Paracetamol em crianças

O paracetamol é o fármaco antipirético de primeira linha, podendo mesmo ser receitado a recém-nascidos. As dosagens recomendadas para o tratamento da febre em crianças e adolescentes são:

• Via oral: 10-15 mg por kg de peso corporal, por dose, num máximo diário de 90 mg por kg por dia;
• Via retal, para supositórios: 15-20 mg por kg de peso corporal, num máximo diário de 100 mg por kg por dia;
• Intervalo mínimo entre duas administrações consecutivas é quatro horas.

É essencial respeitar as doses recomendadas para a idade e peso da criança, e a administração deve ser orientada por um pediatra.

Mitos sobre o paracetamol

O paracetamol é um medicamento bastante seguro, desde que seja utilizado corretamente. Persistem alguns mitos em torno deste fármaco, de explicação simples.

O paracetamol não tem grande efeito na dor?

O paracetamol é um medicamento eficaz para dores ligeiras a moderadas. Para dores mais intensas, pode ser necessário outro tratamento.

O paracetamol interfere com o efeito das vacinas?

Não há evidências de que o paracetamol tenha impacto na eficácia das vacinas.

O paracetamol não tem efeitos secundários?

O paracetamol pode causar alguns efeitos secundários ligeiros. Sintomas graves, principalmente hepáticos, surgem apenas em caso de sobredosagem.

O paracetamol é perigoso para grávidas?

O paracetamol é considerado seguro, principalmente em relação ao ibuprofeno, mas durante a gravidez deve ser usado sob orientação médica.

Tomar mais paracetamol cura a dor mais rápido?

Não, ultrapassar a dose recomendada tem riscos associados e não melhora o alívio da dor.

O paracetamol cria adição?

Tomado de forma isolada, seguindo as recomendações médicas e da bula, o paracetamol não causa dependência. No entanto, a utilização continuada, sem justificação médica, como no caso de pessoas que tomam paracetamol como prevenção ou tratamento para dores recorrentes, pode tornar-se aditiva e ter consequências para o organismo.

Paralelamente, analgésicos como o paracetamol são por vezes usados em combinação com outros medicamentos de venda livre, como codeína ou outros fármacos mais potentes, para combater dores, o que pode provocar adição ao próprio paracetamol, e aumentar os riscos para a saúde, incluindo sobredosagem, danos para o organismo ou problemas mentais.