Vacinas contra a meningite meningocócica

As causas da meningite são de origem diversa, sendo que as infeções virais e bacterianas são as mais comuns.

Em Portugal, o Programa Nacional de Vacinação (PNV) tem permitido diminuir a incidência de casos de meningite bacteriana. A primeira vacina a ser incluída foi contra o Haemophilus Influenza tipo B, sendo que, atualmente, já não ocorrem casos de meningite causados por esta bactéria, outrora das mais frequentes.

Em 2006, foi incluída no PNV a vacina contra a meningite causada pelo Meningococcus tipo C. Também nos anos 2000 surgiu a vacina antipneumocócica conjugada, que protege contra a meningite causada pelo Pneumococcus, e que também já integra o PNV.

No que respeita a esta bactéria, que tem mais de 90 tipos diferentes, a vacina começou por proteger contra 7 serotipos, depois 13 e atualmente protege contra 20 dos tipos mais frequentes.

Diminuição acentuada dos casos de meningite bacteriana

A realidade é que, nos anos 80, os serviços de pediatria internavam muitas crianças por meningite bacteriana, algumas das quais morriam. Atualmente, estes casos, apesar de continuarem infelizmente a ocorrer, são muito menos frequentes. No que respeita à meningite meningocócica, em números redondos, pode afirmar-se que, dos cerca de 1000 casos/ano, nos anos 90, passou-se para cerca de 100 casos/ano.

A vacina da meningite B

Em 2014, surge uma nova vacina contra a meningite causada pelo Meningococcus tipo B. Esta vacina contra a meningite B demorou mais tempo a ser fabricada de forma eficaz devido às características específicas da bactéria. Apesar de o Meningococcus tipo C e tipo B serem da mesma família de bactérias, têm características diferentes. À semelhança do que se referiu sobre a vacina pneumocócica - que protege contra 20 tipos da bactéria - também esta vacina protege contra os tipos de bactérias mais frequentes e não contra todos.

Esta vacina, comercializada sob o nome de BEXSERO®, já está incluída no PNV desde 2020, começando a ser administrada aos 2 meses de idade.

Mais recentemente surgiu uma outra vacina contra a meningite do Grupo B, TRUMENBA®, recomendada acima dos 10 anos e adequada para quem não realizou a BEXSERO®.

Vacina da Meningite A, C, W, Y

Existe ainda uma outra vacina contra a meningite meningocócica que inclui proteção contra os tipos A, C, W e Y, comercializada em Portugal sob o nome NIMERIX®.

Esta vacina foi incluída no PNV em 2025, substituindo a vacina contra o Meningococcus C. É administrada aos 12 meses de idade, em vez da vacina anterior.

As vacinas comercializadas são seguras

É importante reafirmar a segurança de todas as vacinas comercializadas - apesar de muitos escritos em contrário -, embora possam surgir efeitos secundários menores. Quanto à sua eficácia, genericamente, situa-se pelos 85 a 90%. Ou seja, após a administração das doses recomendadas, o organismo humano é capaz de produzir anticorpos protetores em doses adequadas.

Em suma, as vacinas são realmente terapêuticas de prevenção, eficazes e seguras, que permitem erradicar e/ou diminuir a incidência de doenças. No caso particular das meningites bacterianas, a doença tem diminuído acentuadamente, embora não seja possível erradicá-la devido à diversidade dos tipos de bactérias envolvidos.

Atualizado a 31/07/2025