O que são as adenoides e quando as remover?

O sistema linfático, que cria anticorpos e combate infeções e outras doenças, evolui à medida que o nosso organismo se desenvolve. Na infância, quando algumas defesas do corpo ainda estão em construção, as amígdalas e as adenoides têm um importante papel no sistema imunitário, mas tendem a diminuir de tamanho com o tempo. Nalgumas crianças, contudo, as adenoides sofrem inflamações ou aumentam de tamanho e causam outros problemas, o que pode levar à necessidade de cirurgia.

O que são as adenoides?

Tal como os gânglios presentes no pescoço ou nas axilas, as glândulas adenoides são tecidos linfáticos, que fazem a defesa de vírus, bactérias e outras substâncias agressivas para o organismo. A par das amígdalas, as adenoides servem de barreira aos agentes nocivos que entram pela boca e pelo nariz. Além dessa defesa direta, as adenoides também produzem anticorpos que circulam pelo sangue e combatem infeções noutras áreas do corpo.

Situadas acima do palato mole e imediatamente a seguir à zona de passagem do ar para a faringe, acessíveis pelas fossas nasais, as adenoides têm uma consistência macia e um aspeto por vezes descrito como sendo semelhante a couve-flor. Nos adultos, estes tecidos praticamente já não existem nem têm funções no sistema linfático, pelo que são chamados “órgãos vestigiais”.

Sabia que...

As amígdalas são visíveis quando a boca está aberta, ficando junto à base da língua, de ambos os lados. As adenoides estão mais recuadas e subidas, atrás do nariz, não podendo ser observadas facilmente.

Qual a evolução normal das adenoides?

As glândulas adenoides são importantes para o sistema imunitário das crianças logo desde o nascimento. Atingem o seu tamanho máximo - normalmente inferior a dez milímetros - entre os 3 e 5 anos; começam a ficar mais pequenas a partir dos 7-8 anos; e praticamente desaparecem durante a adolescência.

Surgem problemas quando as adenoides crescem demasiado na infância, não diminuem de tamanho, ou quando ficam inflamadas devido a infeções. Caso interfiram com a respiração, com o sono, ou então quando surgem de forma recorrente infeções nasais ou nos ouvidos, a solução pode incluir a remoção cirúrgica das adenoides.

Quais os sintomas do aumento das adenoides?

O tamanho excessivo das adenoides provoca diversos sintomas e pode afetar a qualidade de vida das crianças, o que pode ser diagnosticado pelo pediatra, ou médico assistente ou médico especialista em Otorrinolaringologia. Os sintomas do aumento das adenoides incluem:

• Garganta inflamada;
• Congestão nasal;
• Corrimento nasal;
• Sensação de aperto nos ouvidos;
• Infeções nos ouvidos;
• Respirar mais pela boca;
• Dificuldades a dormir;
• Ressonar;
• Apneia do sono;
• Boca seca, lábios gretados e mau hálito;
• Dificuldade a engolir.

Quando o crescimento das adenoides é repentino e se deve a uma inflamação e não a outro tipo de distúrbio, tem o nome de adenoidite. Em muitos casos, pode ser tratado com medicação.

Como é feito o diagnóstico?

Na consulta de Otorrinolaringologia, para fazer a observação das adenoides, é usado um espelho que é colocado dentro da boca ou um endoscópio inserido no nariz. Uma radiografia, uma tomografia ou uma ressonância magnética podem ser necessárias para avaliar as adenoides, as suas dimensões e impacto na saúde da criança. Dependendo dos sintomas ou queixas, pode ainda ser feito um estudo dos padrões de sono (quando a criança ressona ou sofre de apneia do sono) ou uma cultura de bactérias para confirmar uma infeção e o tipo de organismos em causa.

Quando é que é necessário remover as adenoides?

Nas situações em que a causa para o aumento das adenoides é uma infeção bacteriana ou viral, o tratamento é feito com antibióticos, que reduzem a inflamação. Por vezes a medicação não é suficiente para o tecido linfático encolher para o tamanho normal, o que pode levar à necessidade de outra intervenção.

O mesmo acontece quando a inflamação das adenoides acontece repetidamente, quando tem como consequências infeções no nariz e ouvidos, ou quando o crescimento anormal das adenoides afeta a respiração, sobretudo a criança ressona e tem períodos de apneia durante o sono. Nestes casos, pode estar indicado realizar adenoidectomia (remoção cirúrgica).

Como se processa a adenoidectomia?

Realizada principalmente em crianças com menos de 10 anos, a adenoidectomia é um procedimento cirúrgico realizado por médicos especialistas em Otorrinolaringologia que pode ser realizado em regime de ambulatório. A intervenção é realizada sob anestesia (realizada por médico especialista em Anestesiologia) e dura cerca de 30 minutos. As adenoides excisadas são retiradas pela boca, com sutura através de pontos absorvíveis. A recuperação requer alguns cuidados que incluem repouso e cuidados com a alimentação nos primeiros dias - preferir líquidos, gelados, comida passada e fácil de engolir.

Quando a inflamação ou o crescimento anormal das glândulas inclui as amígdalas, na mesma intervenção cirúrgica podem ser realizados os dois procedimentos: adenoidectomia e amigdalectomia sob anestesia geral. Pode ainda estar recomendada a inserção de tubos nos ouvidos para libertação de fluido.

Caso note que o seu filho tem dificuldades a dormir, uma respiração ruidosa pela boca, ou sofre recorrentemente de inflamações nasais ou nos ouvidos, fale com o seu médico assistente ou pediatra para ser observado por médico otorrinolaringologista e ter um diagnóstico definitivo de modo a encontrar o melhor tratamento para o problema.