Espirometria

O que é a espirometria?

A espirometria é o exame mais utilizado no estudo da função respiratória. Permite avaliar de forma objetiva a quantidade de ar que os pulmões conseguem mobilizar e a velocidade a que esse ar é expirado, sendo fundamental no diagnóstico e seguimento das doenças respiratórias mais comuns.

Trata-se de um exame não invasivo, rápido e seguro, que pode ser realizado em qualquer idade a partir dos 5-6 anos, desde que a pessoa seja capaz de colaborar com as instruções do técnico.

Como é realizada a espirometria?

Durante o exame, a pessoa é convidada a respirar através de um bocal ligado a um aparelho - o espirómetro - que regista os volumes e os fluxos de ar. É colocada uma mola nasal para impedir a passagem de ar pelo nariz, garantindo que toda a respiração é feita pela boca.
O técnico orienta a pessoa a realizar uma inspiração profunda, seguida de uma expiração forçada, rápida e sustentada durante pelo menos 6 segundos. Este procedimento é repetido três a oito vezes, de modo a obter resultados reprodutíveis e fiáveis.
Em muitas situações, é também realizada uma prova de broncodilatação: após a manobra inicial, é administrado um broncodilatador inalado e o exame é repetido cerca de 15 minutos depois, para avaliar se existe reversibilidade da obstrução das vias aéreas.

Para que serve a espirometria

A espirometria tem múltiplas indicações, sendo determinante para:

• Diagnosticar doenças respiratórias como a asma, a doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), a fibrose pulmonar ou as bronquiectasias
• Avaliar sintomas persistentes como tosse, falta de ar, pieira ou cansaço fácil
• Monitorizar a evolução de doenças respiratórias já conhecidas e a resposta ao tratamento
• Avaliar o impacto pulmonar do tabagismo e de exposições ocupacionais
• Realizar avaliação pré-operatória em cirurgias de maior risco
• Apoiar na avaliação de incapacidade respiratória

Em Portugal, estima-se que a DPOC afete cerca de 14% dos adultos com mais de 40 anos, sendo a espirometria indispensável para o seu diagnóstico. A asma, por sua vez, atinge aproximadamente 7% da população portuguesa.

Preparação para realizar uma espirometria

Para que os resultados sejam fiáveis, recomenda-se:

• Não fumar nas horas que antecedem o exame
• Evitar refeições pesadas nas duas horas anteriores
• Não realizar exercício físico intenso antes do exame
• Usar roupa confortável que não dificulte a respiração
• Em alguns casos, poderá ser pedido para suspender temporariamente broncodilatadores inalados — orientação que deve ser sempre confirmada com o médico

Resultados e interpretação

Os principais valores avaliados são a capacidade vital forçada (CVF), o volume expirado no primeiro segundo (VEMS) e a relação entre ambos. Os resultados são comparados com valores de referência ajustados à idade, sexo, altura e etnia da pessoa.
A interpretação deve ser sempre feita por um médico, que integra os dados do exame com a história clínica e outros exames complementares.

Efeitos secundários

A espirometria é um exame seguro. Em algumas pessoas pode provocar tonturas ligeiras, tosse ou desconforto torácico transitório, sintomas que desaparecem em poucos minutos.