SUDOSCAN: diagnóstico precoce de neuropatias
A saúde das pequenas fibras nervosas é muitas vezes esquecida, mas fundamental para o bem-estar geral. Nos nossos nervos periféricos, as pequenas fibras nervosas desempenham um papel vital em funções corporais como a transpiração, o controlo do ritmo cardíaco, as funções gastrointestinal e geniturinária assim como as sensibilidades dolorosa e térmica. Quando estas fibras não funcionam corretamente – uma condição conhecida como neuropatia de pequenas fibras – podem surgir diversos sintomas e, em alguns casos, indicar a presença de doenças mais complexas.
É neste contexto que surge o SUDOSCAN, uma tecnologia médica que oferece uma forma inovadora e não invasiva de avaliar a saúde destas importantes fibras nervosas.
O que é?
O SUDOSCAN é um equipamento que mede a função sudomotora, ou seja, a forma como as glândulas sudoríparas (responsáveis pela transpiração) respondem a um estímulo. Porquê o suor? Porque estas glândulas são inervadas por pequenas fibras nervosas C, e a sua disfunção pode ser um dos primeiros sinais de que algo está a afetar estes nervos.
Este exame permite detetar alterações na função nervosa de forma precoce, muitas vezes antes mesmo de o doente manifestar sintomas evidentes. Ao quantificar a capacidade de transpiração, o SUDOSCAN fornece uma espécie de "radiografia funcional" do estado destas fibras nervosas.
Como é realizado o exame?
A simplicidade e a rapidez são características do SUDOSCAN. O procedimento dura cerca de três minutos e é completamente indolor.
Basta que o doente se posicione de pé, colocando as palmas das mãos e as plantas dos pés em placas metálicas. Uma corrente elétrica muito suave e inócua é aplicada, que induz uma ligeira transpiração. O aparelho mede então a capacidade da pele conduzir eletricidade através da medição dos iões de cloro presentes no suor, e um software especializado analisa os dados, gerando um relatório detalhado no próprio dia.
Porque é que a avaliação da função das pequenas fibras nervosas é importante?
A disfunção das pequenas fibras nervosas pode ser um sinal de alerta para diversas patologias e/ou contribuir para vários sintomas que afetam a qualidade de vida. O SUDOSCAN é uma ferramenta valiosa porque pode ajudar a identificar problemas em quadros clínicos tão variados como:
- Diabetes: Permite a deteção precoce de neuropatia diabética, mesmo em fases iniciais ou em doentes assintomáticos, o que é crucial para prevenir complicações futuras.
- Doenças Autoimunes: Incluindo síndromes como Sjögren, Sarcoidose, Lúpus, onde a neuropatia pode ser uma manifestação.
- Doenças Infecciosas: Como a COVID-19, VIH ou Doença de Lyme, que podem ter impactos no sistema nervoso.
- Défices Nutricionais: A carência de certas vitaminas (como B12, B1 ou B6) pode afetar a saúde dos nervos.
- Dor Crónica e Neuropática: Para compreender a origem de sensações como formigueiro, picadas, ardor ou choques elétricos nos membros.
- Condições Oncológicas: Em alguns casos, pode ajudar a identificar manifestações neurológicas relacionadas com a doença ou tratamentos (quimioterapia).
- Outras Situações: Como certas doenças cardíacas, da tiroide ou síndromes parkinsónicos que cursam com alterações do sistema nervoso autónomo.
Ao fornecer uma avaliação objetiva e precoce, o SUDOSCAN ajuda o médico a ter uma compreensão mais completa do estado de saúde do doente, permitindo ajustes atempados nos planos de tratamento e no estilo de vida.
As vantagens do SUDOSCAN
Os benefícios deste exame tornam-no uma opção muito atrativa para a avaliação da saúde:
- Seguro e indolor: É um procedimento não invasivo, sem qualquer desconforto.
- Rápido: Apenas 3 minutos de duração.
- Resultados imediatos: O relatório é gerado no próprio dia, permitindo uma rápida discussão com o médico.
- Deteção precoce: Capacidade de identificar disfunções antes que se tornem problemas mais graves.
- Abrangente: Útil para diversas idades, desde crianças a adultos.
Para quem não é indicado?
Para a realização do SUDOSCAN, o doente tem de conseguir permanecer de pé e imóvel durante 3 minutos. Por esta razão, não é indicado para doentes acamados, em cadeira de rodas ou com agitação psicomotora. É também importante que as mãos e os pés estejam limpos e sem aplicação de cremes no dia do exame. Em alguns casos, pode ser solicitada a suspensão temporária de certas medicações (com efeito anticolinérgico) após aconselhamento médico.
O SUDOSCAN é um exemplo de como a tecnologia pode ser um aliado poderoso na medicina preventiva e personalizada, oferecendo aos doentes e aos médicos mais ferramentas para monitorizar e otimizar a saúde.