##  [Vírus Epstein-Barr](/saude-a-z/virus-epstein-barr) 

 
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2. Vírus Epstein-Barr
 
  

 # Vírus Epstein-Barr

 

 

 



 

## O que é o Vírus Epstein-Barr (VEB)?

O Epstein-Barr (VEB) é um vírus que pertence ao grupo dos herpesvírus humanos. É um dos mais comuns, estando presente em todo o mundo. Cerca de 50% das crianças até aos 5 anos são infetadas e mais de 90% dos adultos são portadores do vírus. Isto significa que a maioria das pessoas, nalgum momento da sua vida, são infetadas pelo Epstein-Barr.

O VEB é conhecido, principalmente, por causar [mononucleose](/mais-saude/mononucleose-causas-tratamento-e-cuidados) infecciosa (popularmente conhecido por "doença do beijo"). Pode estar também associado a outras doenças e complicações, como:

- [Otites](/saude-a-z/otite);
- [Síndrome de Guillain-Barré](/saude-a-z/sindrome-de-guillain-barre);
- Cancro do nariz, da garganta e gástrico;
- Linfoma de Burkitt;
- [Linfoma de Hodgkin](/saude-a-z/linfoma-de-hodgkin);
- Pneumonia intersticial;
- Pancitopenia (diminuição do número de células do sangue);
- [Uveíte](/saude-a-z/uveites) (inflamação da úvea, a camada vascular do globo ocular).
 
Estudos recentes também mostram que o Vírus Epstein-Barr poderá estar associado à [esclerose múltipla](/mais-saude/esclerose-multipla-sintomas-tipos-e-tratamento).

O vírus é encontrado, sobretudo, na saliva e secreções nasais e infeta os linfócitos B. Após a primeira infeção, o VEB fica permanentemente no hospedeiro e dissemina-se de forma assintomática e intermitente a partir da orofaringe. A disseminação é maior em doentes imunocomprometidos (por exemplo, pacientes com VIH ou recetores de órgãos).

## Sintomas da infeção pelo Vírus Epstein-Barr (VEB)

A infeção pelo Vírus Epstein-Barr (VEB) é, geralmente, assintomática e o período de incubação do vírus é de cerca de 30 a 50 dias. Nas crianças, os sintomas, quando existem, podem não ser distinguíveis de outras doenças comuns como a constipação ou a gripe. Os jovens e os adultos têm, por norma, sintomas mais característicos da doença, que podem incluir:

- [Fadiga](/mais-saude/fadiga-quando-deve-consultar-o-medico);
- Febre;
- Dor de garganta;
- Aparecimento de gânglios no pescoço;
- Falta de apetite;
- Irritação na pele - exantema;
- Dor de cabeça;
- [Amigdalite](/saude-a-z/amigdalite).
 
Em casos mais graves, a infeção pode também provocar aumento de tamanho do fígado e do baço e gerar complicações neurológicas, hematológicas, respiratórias e hepáticas. Os sintomas desaparecem, geralmente, ao fim de duas a quatro semanas, mas o cansaço pode perdurar durante meses.

## Causas

O Vírus Epstein-Barr (VEB) é transmitido, sobretudo, através da saliva entre uma pessoa infetada e uma não infetada - daí a mononucleose, a doença mais comum causada por este vírus, ser também conhecida como “doença do beijo” -, mas também pelo uso de objetos contaminados, como escovas de dentes ou copos. O VEB também é encontrado no sangue e no esperma, por isso é possível o contágio através de transfusões de sangue não tratado, transplante de órgãos ou relações sexuais.

Quando o doente fica infetado pela primeira vez - a chamada infeção primária - pode disseminar o vírus durante semanas e enquanto está assintomático. Depois dessa primeira infeção, o vírus permanece no organismo do paciente e pode voltar a ficar ativo, tornando a pessoa novamente contagiosa.

## Diagnóstico da infeção pelo Vírus Epstein-Barr

O diagnóstico da infeção pelo Vírus Epstein-Barr (VEB) pode ser moroso, uma vez que os sintomas são facilmente confundidos com outras doenças como a gripe ou a amigdalite. O exame do doente na consulta médica poderá revelar mais pormenores, como inchaço do fígado ou do baço e manchas brancas nas [amígdalas](/mais-saude/amigdalas-funcoes-e-principais-problemas). O hemograma também poderá detetar a infeção, ao encontrar anticorpos para o vírus ou [leucócitos (glóbulos brancos)](/mais-saude/leucocitos-o-que-sao-e-para-que-servem), produzidos pelo [sistema imunitário](/mais-saude/como-funciona-o-sistema-imunitario) para combater a infeção.

## Tratamento da infeção por Vírus Epstein-Barr

Não existe um medicamento específico para tratar a infeção por Vírus Epstein-Barr (VEB), sendo que esta deverá seguir o seu curso natural até à cura, geralmente ao fim de duas a quatro semanas. No entanto, o doente pode tomar algumas medidas para aliviar os sintomas:

- Intensificar a ingestão de líquidos para se manter hidratado;
- Repousar durante a fase aguda da doença;
- Evitar fazer desporto e atividades físicas exigentes;
- Tomar medicação como [ibuprofeno ou paracetamol](/mais-saude/paracetamol-vs-ibuprofeno-quais-diferencas) para aliviar as dores e a febre.
 
Não devem ser administrados antibióticos, já que se trata de uma infeção por vírus e não por bactérias. Nos casos mais graves, poderão ser utilizados [corticoides](/mais-saude/5-perguntas-e-respostas-sobre-corticoides).

## Prevenção

Não existe nenhuma vacina contra a infeção pelo Vírus Epstein-Barr (VEB). Assim, a melhor forma de prevenção é evitar o contacto com pessoas ou objetos infetados. Não se deve beijar ou partilhar bebidas, comida e objetos pessoais com quem está infetado.

 

 

 





Fontes:

*Centers for Disease Control and Prevention*, fevereiro de 2022

Manual MSD, fevereiro de 2022

Serviço Nacional de Saúde, fevereiro de 2022

*WebMD*, fevereiro de 2022



 



 

 



 

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